もったいないの日本文化 ～ 自然の素材・竹 Ⅰ

　今年３月より、２年間にわたって、シリーズで「もったいないの日本文化」の連載を予定しています。

　「もったいない」とは、特に日本民族が使う言葉の考え方です。

　もったいないの対象は、食べ物や洋服など形ある物。電気や時間のように形のないもの。そして各人が何か感じる、「もったいない」と思う心。さまざまです。この「もったいない」のとらえ方を特に、日本文化においては、自然（天然）の素材を使用して作るものから、再利用（リサイクル）の観点から考え、日本文化の精神性「供養」という言葉や、伝説の「つくも神」なども広範囲に考え、とらえてみたいと思います。

　第一回目は「竹」に焦点をあて、３回シリーズで紹介します。

 

自然の素材・竹 I

　竹は、古代から日本人の生活に深いかかわり合いをもっています。およそ千百年前の平安初期には、「竹取物語」というお話しがありました。

　竹は成長力が強く、天に向かってのびるので、縁起が良いものの代表といわれています。正月には青竹の門松が飾られるのも、新年のめでたさ、すがすがしさを表現しています。

　又、たけのこは、春の旬の味覚の代表ですが、１０日間で大きく成長するので、筍と書きます。家を建てるときの地鎮祭でも、土地の四隅に青竹を立てて、神主がお祓いをします。

　七夕では、笹竹の枝に願い事を書いて、短冊を結びます。

　夏祭り等に使う、涼をとる“うちわ”は手で扇いで風を起こす道具で、扇部や柄が竹でできております。昔は蒲葵（びろう）や芭蕉の葉の団扇もありました。室町時代、竹骨と紙の素材の現在の形となりました。明治時代にその美しい図柄の団扇は、外国人に高い評価を得て輸出されました。

 　又　日本人の持つ“扇子”もあおいで風を送る道具で、柄が竹です。

　古くは扇（おうぎ）と呼んでいました。

　骨（竹や木製）と扇面（和紙）、要かなめ（鯨ひげや骨で根元を止める）から構成されます。

　この扇（おうぎ）は儀礼用のものや、軍扇（ぐんせん）舞扇（まいおうぎ）祝儀扇（しゅうぎせん）唐扇（中国扇）洋扇（ヨーロッパで作られた扇）飾り扇など用途も色々です。

　沖縄には、ビロウ（クバ）の葉を使ったクバ扇というものもあります。

 

参考文献『もったいないと日本の伝統』　監修 岡本正志
学習研究社